從尚未有機會看到真機的消費者到體驗過一段時間的媒體，很多人都在吐槽Apple Watch，乃至智能手表這一新興的數碼產品種類。懷疑的聲音占據了主流，人們大都覺得花費數百美元購買這樣一款手腕上的手機配件并沒有多大實際意義。
就當前智能手表的技術水平來說，人們的疑慮是很可以理解的。厚重的機身、緩慢的運行速度、令人失望的電池續航能力、還有局促的交互方式……即使Apple Watch已經在一眾智能手表產品中做到了最好，它也僅僅達到了“堪用”的狀態，離“我必須買一塊”還差得遠。
由此業界產生了懷疑：智能手表真的能成為智能手機之后的下一波浪潮嗎?它會不會僅僅是廠商的狂歡，最后就會像Google Glass一樣曇花一現?我們真的需要戴在手上的殘廢型手機嗎?
這種擔心是多余的。
科幻電影中的未來手表
事實上，智能手表的概念早就在各種科幻作品中流行了。“手腕型通訊器”“手表式個人電腦”的概念對想象力豐富的科幻作家來說根本不是什么新鮮事物。90年代一套科幻故事譯叢中就有一篇故事描述了一種帶有語言翻譯、拍照、錄音、百科全書和防盜功能的未來手表—以今天的眼光來看這根本就不算是“科幻”。
人們需要比手機更方便使用的數字設備，這是多年的夢想，不是偶然的心血來潮。從褲兜/上衣內袋/挎包中掏出屏幕越來越大的手機的動作是如此的復雜，毫無優雅可言。如果很多操作不需要那么大的屏幕，為什么不改用更加方便的設備呢?
不過在滿足一系列復雜需求之前，智能手表廣泛普及乃至不可或缺只需要一個理由：它會消滅手機鈴音。
雖然手機鈴聲已經成為現代都市人的一種個性標簽，但它對社交生活的危害也是顯而易見的：不論你的鈴聲多么動聽，它總會有不合時宜地響起、讓你和周圍人覺得尷尬的時候。手機鈴聲還是對個人隱私的一種泄露：“你的手機響了!”同事的提醒隱含了一種期待，讓你不得不做出回應。接或不接來電，至少他人已經知道你有電話了。
偏偏在需要手機大聲吵鬧時，鈴聲音量卻總是斗不過嘈雜的環境。因為沒聽到鈴音而錯過重要來電是很多人的慘痛經歷。可是為了鬧市設置的音量又會在辦公室震耳欲聾，如何取舍實在令人頭痛。
而智能手表能解決一切問題。手表通過只有主人才能察覺的對皮膚的刺激來提示信息。不同的刺激方式使用戶可以輕易分辨來電和短消息，而抬手看表的行為也不會被他人一眼就猜到動作的真實含義。對周圍人的干擾消失了，隱私得到保護了，而錯過鈴聲的痛苦也不會再有了。困擾人們多年的難題只需要這么一款手腕設備就得到完美解決，優雅而簡潔。
重點在于，當越來越多的人體驗到智能手表的這一便利后，“手機鈴聲”將開始被社交禮儀所排斥。如果你周圍的同伴都不再使用來電鈴音，你的手機的音樂聲就會顯得如此突兀甚至缺乏禮貌。即便只是在桌子上的振動也會令人厭煩，別人只會用同情的語氣勸你去買一塊智能手表，或者便宜的手環。
考慮到新技術的流行總是從高收入階層開始，這種文化的影響力會更加明顯：是否拋棄手機鈴聲甚至會成為一種階層標簽，表面上看是個體是不是在意他人的感受與個人隱私，有沒有足夠的修養和學識;背后則是此人究竟有沒有買一塊手表的消費能力。手機鈴聲一響，你的階層屬性已然暴露。不屑于智能手表，非要買一塊勞力士?那只會變成暴發戶的標志：戴著勞力士手忙腳亂地從包中掏出震天響的手機的場景有如諷刺漫畫，絕非貴族優雅的氣質可以容忍。
進一步，智能手表的種種便利都會成為一種時尚風氣：抬手支付、握手交換數字名片、無需鑰匙直接開車門，這些動作省去了難看的掏出手機的步驟，毫不拖泥帶水一氣呵成。人們可能不會很在意自己節省多少麻煩，但會非常在意這類小動作給別人帶去的印象。潮流的力量是深不可測的，就算你排斥它也無濟于事，他人的目光終將迫使你屈服。如果多數人都不再用手機完成這些操作，少數懷舊一派就會受到鄙視。人們喜歡個性，但是沒有人希望被別人看輕。
因為時尚風氣、社交禮儀的需要，智能手表必然會成為必需品。當然，上述功能用手環也能完成，但手環本質上不過是簡化版手表，既然能接受戴在手腕上的設備，何不選擇一塊功能更豐富更能彰顯身份的智能表呢?
隨著技術的發展，手表的功能會越來越豐富和完善。但其他功能都是附加的好處，而消滅手機鈴音、抬手支付等直接影響他人印象的功能才是智能手表的核心價值所在。今天的Apple Watch、Android Wear只是個開始，當它們變成一種文化符號，沒人再會懷疑腕上數字設備的前途。
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