在韓國被稱為千年老二的“LG”,最近存在感很強。不光是改名叫“愛爾金”刷屏(注意這是謠言啊),更因為一直有消息稱,LG Display(下文簡稱LGD,請自覺和老干爹區分)將在中國建立OLED合資工廠。這一消息終于在今天坐實了,LGD在中國市場投建大尺寸面板項目的計劃終于獲得了韓國政府的批準,擬在中國投建450億合資工廠。

擔心技術外泄,計劃一度被擱淺
早在今年7月25日,LG旗下的顯示器公司就對外宣布:將在廣州市建設一家生產OLED大尺寸面板的合資工廠,其面板主要用于電視和電子廣告牌。
據“觀察者網”報道,這一合資工廠坐落于廣州開發區,與其2014年正式投產的8.5代線液晶面板工廠相鄰,目前已正式動工。根據LG官方網站,合資工廠的注冊資金約為157億人民幣,LG將持股70%。另外30%的股份,則由廣州凱得科技發展(下稱凱得科技)持有。
據接近凱得科技人士透露,此項目的總投資額約為450億元,157億僅為首期注冊資金。
LG和凱得科技的合作早有淵源。凱得科技成立于1998年,由廣州凱得控股有限公司全額投資,而廣州凱得控股有限公司是廣州開發區為支持高新技術發展和資產運營而設立的國有獨資企業。在2012年LG于廣州投資上述8.5代線液晶面板工廠時,凱得科技就是LG的合作伙伴之一,并持股20%。這一液晶面板項目的另一個合作伙伴是創維,持股10%。
但是由于政策,害怕技術外泄,中韓關系等等諸多復雜的原因,這次合作一直都受到了來自韓國政府的阻力。
今年10月,據韓國《中央日報》報道,LG Display公司成立廣州工廠計劃,已經遭到了韓國產業通商資源部叫停。
報道中稱,在半導體、OLED等韓國國家核心技術領域,公司在韓國以外國家/地區建設生產工廠需要向產業部部長申報并獲得許可。而產業部認為,LG Display公司計劃設立的廣州工廠以該公司與廣州地方政府合作的方式經營,很容易導致LG Display公司的技術泄露到中國。因此,LG Display公司在華設廠的計劃遭到韓國產業部的叫停。
此外,韓國政府規定三星、SK海力士等記憶體廠,未來只有在緊急的特殊情況下申請豁免,否則不能在中國設新廠。
但LG似乎對這次合作勢在必得,壓根沒把韓國政府的叫停當回事。2017 下半年,雙方的合作一直在有條不紊的推進。11月30日,廣州市的地標建筑“廣州塔”,上線了互動體驗型項目——“OLED新視界”,而背后的技術提供商,就是LGD。

在LGD社長呂相德看來,“OLED新視界”不僅展示出OLED具有超高的設計自由度,更突顯了OLED非常優秀的畫質表現”。落成典禮上,LGD社長呂相德還表示,將在廣州市搭建OLED電視工廠,未來廣州將發展成為OLED的樞紐。
在中國的建廠計劃擱淺,LGD也沒閑著,轉頭把視線鎖定到了東南亞。12月初,根據韓國媒體《THE INVESTER》的報導,LGD于批準了一項1.19兆韓元(約11億美元)金額的投資項目,用于擴建該公司在越南的OLED面板模塊工廠。
而LGD決定擴產越南面板模塊工廠的主因,就是在于韓國政府因為擔心OLED面板技術外流,而延遲批準LGD首個在中國的OLED面板投資案。此外,LGD也借此表達了自己外海建廠的決心,不讓我在中國建,我就去越南,反正我要出去。
韓國政府的態度也有了軟化,根據《中國電子報》的報道,就在廣州塔“OLED體驗項目”剛剛落成的時候,韓國商務部、工業和能源部召開由顯示器行業私人專家組成的委員會閉門會議,審查LG在廣州建設OLED工廠的計劃。
“我們將在今天的會議上向部長匯報并達成共識,最終決定是否批準投資計劃很可能在今年內完成。”該部電子部門負責人說。
對于韓國政府關注的“技術外泄”問題,LGD覺悟很高,表了一下忠心,LGD的一位官員說:
我們已經掌握了如何通過在同一地區經營LCD工廠來保護我們的技術。另外,也不會出現失業的情況,因為我們打算聘請韓國的專家,把他們帶到中國。
這不,2017年最后一周了,韓國相關部門沒有食言,正式批準了LGD在中國建廠的計劃。
LG Display的技術水平如何?
據官方介紹,LG Display(中文:樂金顯示) 是一家全球領先顯示技術創新公司,隸屬LG集團。公司是集研發、生產、銷售 AH-IPS、FPR 3D、OLED、Flexible等技術Display產品的跨國企業。目前樂金顯示在中國的南京、煙臺和廣州均有工廠。
在我們過去的印象中,LG一直在屏幕技術上有很深的造詣,但都只限于LCD屏幕,而OLED屏幕的核心技術一直都被三星掌握。
但這僅限于小尺寸屏幕,在用于電視機產品的大尺寸OLED顯示面板中,LG Display則占據壟斷地位。在全球OLED大尺寸面板市場上,LG Display是唯一實現量產的生產商。LGD不斷加碼推廣OLED大屏顯示技術,在此之前該企業就已與蘇寧合作,在北京、南京、廣州等大城市開設OLED技術展示館。
不久前,韓國企業LG Display發布公告,數據顯示,2017年第二季度,LG Display的總營收為58.38億美元,比去年同期增長了13%。其中,電視面板業務占到了2017年Q2總營收的46%。
而老對手三星在大尺寸OLED屏幕領域則是時運不濟,據《南方日報》報道,有消息指出,一直向三星電子供應液晶面板的日本夏普日前突然切斷供貨,三星電子的電視核心零組件——液晶面板部分供貨管道突然被切斷,為此,三星電子甚至計劃向競爭對手LG Display“求救”。
可以說,在三星遭遇變故,日產式微,國產廠商還在起步階段的現在,LGD的大尺寸OLED技術是占據領先地位的。
OLED時代將至,競爭不可避免
根據《科技新報》的報道,業界人士指出,南韓政府愿意放手的原因之一,可能跟日前中國面板廠京東方開始量產OLED面板有關。而根據南韓貿易部表示,南韓政府批準LGD在中國興建OLED面板工廠的條件,是LGD要更多的使用南韓的材料和設備,并且增加在南韓的后續投資,并加強安全檢查流程等。
韓國政府的擔心是有道理,市場研究機構IHS Markit數據則顯示,第三季度,京東方超越LG成為全球最大大尺寸面板生產商(不僅限于 OLED),京東方副總裁張宇近期在接受采訪時表示,京東方將會生產大尺寸OLED電視屏幕,主要是55英寸。與此同時,華星光電11代線也正如期建設中。
2016年初,全球OLED電視廠商只有5家,而到了2017年,全球已經有13家電視廠商加入OLED陣營。目前僅在中國市場就已經有LG電子、創維、康佳、長虹、索尼、飛利浦等絕大部分的主流電視整機廠商推出了OLED電視,OLED陣營正在以空前的速度擴張,同時奧維云網數據顯示,預計2017年OLED面板全球出貨量將達150萬片,同比增長78%。
LGD來勢洶洶,國產廠商厚積薄發,OLED的大戰,是不可避免了。