國際期刊《整體環境科學》發布的一份研究報告指出，歐盟國家有1.3億臺微波爐，這些微波爐使用的電力每年排放770萬噸二氧化碳，相當于近800萬輛汽車的年排放量。
研究顯示，小型家用電器例如微波爐、煮水器和吹風筒等對環境造成的破壞不少于汽車尾氣排放，要降低家用電器給環境帶來的沖擊，消費者必須扮演更積極的角色。
曼徹斯特大學研究員、報告主要作者加列戈?施密德表示，電力消耗帶來的沖擊最大，因為生產電力必須依靠燃料。據報道，全歐盟境內的微波爐每小時消耗約9.4太瓦電量，約等于3個大型天然氣發電廠的年發電量。
除了上億臺微波爐，歐洲境內還有1.5億臺吸塵機、1.44億個煮水器和超過1億個吹風筒，這使歐盟國家的整體碳足跡更加“可觀”。
要一舉淘汰化石燃料是不可能的，目前歐盟仍有超過四成的電力得依賴煤炭和天然氣發電，在全球其他國家則有高達七成是采用煤炭和天然氣。在世界淘汰化石燃料之前，加列戈?施密德認為，要降低家用電器對環境的破壞，消費者需發揮更大作用。
他指出，人們一般煮水的用量都超過他們所需，平均有50%被浪費掉;用微波爐加熱食物時，大多數人也犯下加熱時間過長的錯誤。他呼吁消費者更節約，減少不必要的浪費。
另一個問題是，現在的消費者傾向于在現有家電達到使用年限之前就購買新家電。其中微波爐更成為全球范圍內廢棄率增長最快的電器之一。由于微波爐越來越便宜，人們往往為了選購具有更多功能或新色彩的新微波爐而丟棄舊微波爐。現在一臺微波爐的平均“壽命”為七年，這比過去的20年縮短超過一半。
2005年，歐盟國家丟棄微波爐所制造的垃圾量達18.4萬噸。另據一項分析，在英國一個回收站所收集的100臺微波爐中，半數仍能正常操作，剩余的大多也只需要簡單維修。
加列戈?施密德還表示，制造商和歐盟制定條規者也有不可推卸的責任。該報告指出，家用電器不僅會在插上電源后產生碳排放，若把這些電器從生產到丟棄的整個生命周期都計算在內，其電力消耗只占碳排放的67%。其中約25%的碳排放與生產商有關，6%與生產過程中使用的材料有關，回收僅占1%。
加列戈?施密德說：“我們必須提升生產、運輸和報廢廢物管理三方面的規管措施。”
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