6月27日，寧波中級人民法院知識產權法庭就方太原創發明的“水槽洗碗機”知識產權侵權案件進行開庭審理，原告方太起訴被告中山方代電器科技有限公司涉嫌公開生產、銷售的水槽洗碗機，涉嫌侵犯其擁有的多項相關專利，要求該公司立即停止制作、銷售侵犯專利權產品并銷毀制造用磨具及庫存產品，賠償原告的損失。
這只是近年來方太保護知識產權、維護市場和用戶利益的一個案例。知識產權保護作為激勵創新的基本手段，也是創新原動力的基本保障，還是國際競爭力的核心要素。近年來，隨著實施創新驅動發展戰略和知識產權戰略被提升至國家戰略高度，眾多擁有創新實力的行業領軍企業，開始強化對知識產權的自我保護力度，加大對市場上知識產權侵權行為的打擊力度。
在國家加碼知識產權保護、加大知識產權侵權打擊力度的背景下，面對抄襲行為帶給消費者、企業和行業的傷害，以及給企業創新精神帶來的破壞，方太表示絕不會姑息和容忍。對此，方太集團副總裁孫利明強調，不論是出于對自身知識產權的保護，還是對整個行業創新精神的保護，方太都得拿起法律武器維護企業創新成果，引導行業健康發展。“這只是一個開始，在加大科技創新和保護知識產權的道路上，方太不會停息”。
最新發布的《2017年中國知識產權發展狀況評價報告》披露，2017年中國知識產權綜合發展指數為218.3，比上年增長9.0%，保持較高增速。今年恰逢《國家知識產權戰略綱要》實施10周年，期間中國知識產權保護從不斷加強向全面從嚴轉變，營造穩定公平透明、可預期的營商環境，推動經濟高質量發展，使中國成為世界經濟增長的主要穩定器和動力源。
水槽洗碗機屢屢遭遇侵權，方太再次亮出重拳
自2015年方太原創發明水槽洗碗機，并推向市場。在此后的短短3年里，水槽洗碗機不僅成功撬動中國洗碗機消費市場的快速引爆，原創發明者方太還以自主創新確立中國企業在世界洗碗機市場的領軍地位，并先后獲得了德國紅點獎，首屆中國設計智造大獎-金智獎，中國金投賞商業創意獎產品設計組全場大獎，中國輕工業聯合會科學技術發明一等獎等行業重要獎項。
當方太憑借自身卓越的產品創新和營銷能力，推動水槽洗碗機在中國家庭和市場的持續引爆，卻吸引眾多市場投機者，不斷推出大量抄襲、模仿的侵權產品，其中不乏也有國內某些知名品牌。
來自中怡康的市場監測數據顯示：2015年之前，洗碗機在中國家庭占有率長期在1%以內低位徘徊，隨著方太水槽洗碗機推向市場后，整個品類以每年三位數的速度快速增長，家庭消費全面井噴。同時，方太憑借水槽洗碗機于2017年12月占據整個行業四成以上的份額。
市場升級和消費品質升級，引發從2017年開始市場上再次出現大量對水槽洗碗機的涉嫌侵權產品，大量企業視方太擁有的國家技術發明專利技術不顧，公開生產并銷售涉嫌專利侵權的水槽洗碗機。就在AWE2018上，多家企業同時在展臺上推出“高度相似”的水槽洗碗機，一度引發全行業的聲討與指責：涉嫌侵權、仿冒觸目驚心，傷害的不只是方太一家企業，而是整個中國家電產業的科技創新激情與進程。
“創新專利被抄襲，傷害的不僅僅是企業利益，更是破壞整個行業乃至社會的創新環境和創新精神。”全國政協委員蔡金釵表示，一些不良企業利用與品牌企業相類似的產品設計、產品名稱、產品標識等進行假冒、仿冒，以假充真、讓消費者在選購時容易產生混淆，損害消費者利益的同時，也造成行業的不正當競爭，擾亂市場秩序。究其原因，則是不良商家違法成本太低。
多位業內人士進一步指出，水槽洗碗機是方太經歷5年多時間原創發明的科技成果，擁有100多項國家專利技術，但一些侵權者卻在短短3個多月時間就推出外形相似的仿冒產品。雖然外觀相似，但內在性能、品質和功能，完全沒有經過時間的檢驗，屬于典型“粗制劣造”。比如，方太水槽洗碗機首創的“洗碗，洗果蔬、水槽”三合一功能，歷經5年走訪全國數千個家庭研發而生，經歷大量的實驗和檢測才推向市場。但一些企業為了短期投機謀利，也推出相似功能，直接將餐具與果蔬混洗，忽視這一混洗對用戶健康造成的危害。類似的“不經過長時間研發、生產積累，就盲目推出相關仿冒產品”行為，對用戶危害性極大。
隨著專利訴訟案件的開庭審理，這也意味著方太正式在廚電產業打響一記漂亮的“專利保護戰”組合拳，出手打破當前水槽洗碗機市場上因為“抄襲、模仿、侵權”產品層出不窮，而一度引發的“市場虛假繁榮”泡沫。最終將整個產業競爭直接從價格、產品、營銷、品牌，直接推向以擁有核心技術為支撐的專利較量，并開啟一輪中國家電科技創新加速轉型、行業領軍企業實施創新發展驅動的新序幕。
眾所周知，在世界經濟貿易一體化進程中，通過知識產權來保護用戶的利益、推動市場的健康持續發展，已是國際經濟間企業與企業，國家與國家之間的主要手段。此次，方太對市場上的水槽洗碗機涉嫌侵權行為提起“法律訴訟”，除了因為大量模仿抄襲侵權產品層出不窮，已經嚴重傷害到消費者的正當權益以及市場的健康發展，也是率先完成知識產權保護國家戰略在家電行業的落地，為保護所有創新者的積極性和原動力邁出堅守一步。
方太集團法務總監吳厚亮在接受媒體采訪時表示，“眾所周知，專利戰的突出特點是專業性強、維權成本高、審理周期長。但是，侵權行為所帶來的傷害和后果，卻很嚴重。方太有責任，也有義務率先站出來，向侵權者表明態度，發起反擊。最終，讓他們為抄襲、模仿等侵權行為付出應有的代價“。
加大知識產權保護，為建設科技強國邁出堅實一步
當前，面對全球一體化的加速融合式競爭，中國也走到建設知識產權強國、打造世界科技強國的新起點上。同樣，中國家電產業也迎來一輪轉型變革的新拐點，那就是必須打造創新發展的新驅動，構建原創技術的新引擎。而加大知識產權侵權違法行為懲治力度，降低企業維權成本，則是必經之路，而科技創新則永遠沒有退路。
據悉，此次水槽洗碗機的專利侵權案，只是方太強化知識權產保護的新舉措之一。對于涉嫌侵權者，方太除了提出停產、停售，以及賠償侵權損失等要求，讓涉嫌侵權者為自己的“抄襲、模仿”行為付出應對的代價。同時，還將借助專利訴訟案件，帶動并鼓勵更多的技術原創發明者，敢于對市場上的侵權行為進行制止和索賠，最終讓更多的企業、團隊參與科技原創發明的研究和投入，推動水槽洗碗機的迭代進程。
接下來，方太還將陸續對市場上的大量涉嫌侵權的水槽洗碗機進行證據保全等訴前準備，打響新一輪的知識產權專利保護。從而持續凈化水槽洗碗機的市場競爭秩序，集中更多的資源和力量投入水槽洗碗機的科技創新迭代，為中國洗碗機市場營造一個健康繁榮的外部市場環境。
當前，無論是在歐美日韓等發達國家，還是在中國、印度等發展中國家，近年來全球各國對于知識產權侵權的行為打擊和處罰力度越來越大，對于創新者的保護措施也越來越多。對此，清華大學新經濟與新產業研究中心首席專家管益忻教授指出，莫伸手，伸手必被捉，這次方太在水槽洗碗機知識產保護上為中國知識產權保護開了一個好頭，起到示范帶頭效應以及對抄襲者的震撼。因為專利戰已是全球強國間、強企間的主要競爭手段，在推高行業的進入門檻同時，也帶動并倒逼整個產業創新發展，加速行業洗牌進程。
梳理最近五年來的全球專利大戰，從手機行業的蘋果與三星、通信行業的思科與華為、芯片行業的高通與蘋果，以及本土手機行業的酷派與小米，可以說層出不窮但手握專利技術企業卻是分寸必爭、絲毫不讓步。最終這不只是維護了技術原創發明者的正當權益，同時還鼓勵并帶動更多的技術創新者們，拿起法律武器維權自身權益，從而在世界范圍內營造一輪創新發展的氛圍。
“保護知識產權就是保護創新，這是塑造良好營商環境的重要方面。”全國政協委員、九三學社中央副主席趙雯，在今年全國“兩會”上就公開為知識產權保護呼吁。同樣，多年來在全球企業競爭中都沿襲著“一流企業比專利，二流企業比技術，三流企業比產品”的發展規律，而專利技術競爭被列在第一，表明其對企業發展和產業升級的重要價值。
此次方太發起專利侵權訴訟案件，根本目的不僅是為維護自身的權益不受侵害，更是通過公開公正的專利訴訟案件，帶動更多企業重視科技投入，加大自主創新，創造發明更多屬于企業自己的原創技術，滿足更多家庭和用戶的差異化、多樣化需求。最終，這也將促進中國家電產業創造更多發明技術和原創產品，從而打造一個屬于中國家電產業持續繁榮發展的新格局！
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